Es ist die letzte Minute eines Fußballspiels und der Spielstand ist unentschieden. Ihr Team hat den Ball und die Wahl, auf Nummer sicher zu gehen oder einen strategischen Angriff zu starten, um das Spiel hier und jetzt zu gewinnen.
Was tun Sie?
Seattle Sport Sciences, Inc. befand sich in einer ähnlichen Situation: Die Konferenz der National Soccer Coaches Association of America (NSCAA) war nur noch eine Woche entfernt, und sie hatten nur eine Idee für ihr nächstes großes Produkt.
Seattle Sport Sciences machte sich ursprünglich einen Namen in der Fußballwelt mit der Erfindung der SideKick Techne Pro™ Trainingsmaschine, die modernste Technologie auf das Spielfeld bringt, indem sie Fußbälle auf die Spieler wirft, um an einer Reihe von Fähigkeiten wie Torwarttraining und Brustpässen zu arbeiten - bis hin zu Flugkopfbällen und Fallrückziehern. Die SideKick-Trainingsmaschine ermöglicht es den Spielern, diese Fähigkeiten durch Wiederholungen zu perfektionieren. Der Trainer lädt einen Ball nach dem anderen in den SideKick, und ein Spieler kann eine Fähigkeit üben oder verschiedene Fähigkeiten nacheinander durcharbeiten.
Aber, wie große Technologieunternehmen und große Trainer gleichermaßen verstehen, gibt es immer Raum für Verbesserungen. Ob in der Produktion oder auf dem Spielfeld: Es geht nicht darum, dort zu sein, wo der Ball ist, sondern darum, dort zu sein, wohin der Ball geht.
Die Idee für das nächste bahnbrechende Produkt war eine neue Produktlinie, die automatisch Fußbälle auf verschiedene Ziele abschießt. Dies gibt dem Trainer die Freiheit, von überall aus zu beobachten und ermöglicht es den Spielern, gleichzeitig an der seitlichen Bewegung, dem Reflex und der Koordination zu arbeiten.
Bedenken Sie, dass dies nur ein Konzept war und die NCSAA-Konferenz noch sieben Tage entfernt war. Aber Seattle Sport Sciences wollte mehr tun, als nur über eine coole Idee zu sprechen - sie wollten eine Live-Demo zeigen.
Damals bildeten Digi Wireless Design Services (WDS) und Seattle Sport Sciences ein Dreamteam.
Ein Firmware-Ingenieur von Wireless Design Services war der erste, der die Idee aufbrachte, etwas für die NSCAA bereitzuhalten.
"Ich habe 30 Jahre in der Softwareentwicklung verbracht, bevor ich diese Firma gegründet habe. Ich bin selten von technischen Leistungen beeindruckt, aber das war eine für die Bücher. Es war eigentlich auf den Tag genau eine Woche - Mittwoch zu Mittwoch. Digi hat nicht zu viel versprochen, und ich habe die Risiken des Scheiterns verstanden und akzeptiert, als ich mich entschied, weiterzumachen", erklärte Jeff Alger, CEO, Seattle Sports Sciences. "Die Kommunikation war großartig, durchweg gutes Urteilsvermögen unter Druck und die Ziele wurden klar übererfüllt. Das Team traf sich sogar nachts um 23:30 Uhr mit uns in unserem Flughafenhotel, um die Prototypen zu übergeben. Wir saßen am nächsten Morgen im Flugzeug und zeigten die Prototypen noch am selben Abend in Philadelphia den Trainern. Es machte einen enormen Unterschied in unseren Gesprächen mit den Teilnehmern über unsere zukünftige Ausrichtung, auf diese Prototypen zeigen und mit ihnen interagieren zu können."
"Wir begannen das Gespräch mit Digi mit einer längerfristigen Perspektive und gingen leider davon aus, dass die NSCAA für uns bereits verloren war, dann zogen sie es aus dem Mülleimer und machten es möglich."
Zusätzlich zu der Aufgabe, einen Prototyp in weniger als einer Woche zur Veranstaltung zu bringen, musste das System selbst von einem Publikum genutzt werden können, dessen Hauptaugenmerk und Zeit auf der Entwicklung von Talenten liegt und nicht auf dem Basteln von Hightech-Gadgets. Das sind Trainer, keine Techniker.
"Es sollte so einfach zu implementieren sein wie das Werfen von Kegeln auf dem Spielfeld", sagte ein Mitglied des Seattle Sport Sciences Teams.
Das revolutionäre Hilfssteuerungs- und Automatisierungssystem, das jetzt ein Produkt und nicht nur ein Prototyp ist, heißt ISOTechne™. ISOTechne nutzt die Computersteuerung, um wiederholt und automatisch Fußbälle auf den Spieler zu schießen.
Die neue Maschine ist mit einer Reihe von drahtlosen Sensoren in der Größe eines Hockey-Pucks ausgestattet, die auf dem Feld verteilt werden. Die kabellosen Pucks, die mit einer nassen, schlammigen Umgebung im Freien zurechtkommen, werden drahtlos über Digi XBee Module verbunden.
Lichter geben dem Trainer oder der Person, die das System einrichtet, ein Signal, wo jeder "Puck" auf dem Spielfeld platziert werden soll. Sobald sie aufgestellt sind, kommunizieren die Pucks drahtlos mit einer Master-Einheit und werden für das Training und die Beurteilung der Spieler verwendet. Die Pucks signalisieren der Basis, wann und wo sie Bälle abfeuern sollen. Außerdem signalisieren sie den Spielern, wohin sie als nächstes gehen sollen. Prox-Detektoren in den Pucks registrieren, wie nahe der Spieler dem Puck kommt und wie schnell. WDS schrieb ein Programm für die Kommunikation zu und von den Pucks, der Mastereinheit und der Ballmaschine unter Verwendung von XBee-Modulen.
Zum ersten Mal überhaupt können Trainer die Leistung von Spielern unter nahezu identischen Bedingungen objektiv vergleichen.
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