BinSentry bietet firmeneigene Lösungen zur Überwachung von Futtermittelbeständen, um sicherzustellen, dass Viehzüchter eine zuverlässige, ununterbrochene Versorgung mit Futtermitteln für ihre Tiere haben. Das Startup-Unternehmen für die Landwirtschaft IoT hat eine vernetzte Lösung entwickelt, die es Landwirten und Futtermittelwerken ermöglicht, die Futtermittelbestände in den Betrieben zu überwachen, die Vorräte rechtzeitig aufzufüllen und effiziente Transportrouten zu planen, um Versorgungsunterbrechungen zu vermeiden und Kosten zu senken.
Business Herausforderung
In Viehzuchtbetrieben im ganzen Land müssen die Landwirte ihr Vieh ständig mit der optimalen Futtermischung versorgen, was bedeutet, dass es entscheidend ist, einen stetigen Bestand und eine reibungslose Lieferkette zu schaffen. Futtermühlen - die jeden Tag Hunderte von Farmen mit Tonnen von Futtermitteln beliefern - müssen sich darauf verlassen, dass die Landwirte die Getreidespeicher manuell überprüfen und melden, wenn sie aufgefüllt werden müssen. Aber das geschieht nicht für jeden Behälter auf jeder Farm. Und selbst kleine Störungen, die durch Engpässe verursacht werden und die Fütterung auch nur um ein paar Stunden verzögern, können zu erheblichen Verlusten im Viehbestand führen.
Infolgedessen müssen die Futtermittelwerke bei unvorhergesehenen Lieferengpässen mit Eilbestellungen, überarbeiteten Produktionsplänen und ineffizienten LKW-Routen reagieren. Laut Randall Schwartzentruber, Mitbegründer und Geschäftsführer von BinSentry, kann es sich die Branche nicht leisten, weiterhin in einem reaktiven Modus zu arbeiten. "Die Futtermühlen warten immer darauf, dass die Landwirte die Futtermittelbehälter überprüfen und den Bestandsstatus übermitteln, damit sie Produktions- und Transportpläne erstellen können", sagte er. "Aber verzögerte oder ungenaue Daten können diese Pläne durchkreuzen. Wir haben mit verschiedenen Betreibern von Futtermühlen gesprochen und sie gefragt: 'Angenommen, Sie hätten einen Sensor, der Ihnen sagt, wenn nur noch 25 Prozent des Bestands in einem Behälter sind. Wir erfuhren, dass dies ein universelles Problem ist, das noch niemand gelöst hat, dessen Einsatz aber sehr wünschenswert wäre. Bei unseren Nachforschungen konnten wir keinen Lösungsanbieter finden, also stellten wir fest, dass ein Netzwerk kostengünstiger, mit dem Internet verbundener, energieeffizienter Sensoren eine alltägliche Aufgabe durch Automatisierung und Genauigkeit verändern könnte.
Lösung
Nach umfangreicher Prototypenentwicklung, Feldtests und Rückmeldungen von Futtermittelwerken, Vertriebsmitarbeitern und Transportexperten entwickelte BinSentry seine kommerzielle Vorzeigelösung, die Futtermittelbehälter in Echtzeit überwacht, um Lieferanten genaue und umsetzbare Daten zum Bestandsstatus, Verbrauchsraten und mehr zu liefern. "Wir haben gelernt, dass man keinen Ultraschallsensor verwenden kann, weil Staub, Feuchtigkeit und Öle die Messwerte stören. Und es ist nicht so einfach, einen handelsüblichen Lasersensor zu verwenden. Wir haben uns für einen Sensor entschieden, der LIDAR verwendet - die gleiche Technologie, die in selbstfahrenden autonomen Fahrzeugen eingesetzt wird. Er sendet einen Lichtstrahl aus und wir berechnen die Tiefe des im Behälter verbliebenen Futters.
Außerhalb des Behälters verwendet BinSentry eine Leiterplatte und ein Kommunikationsmodul, um lokale Berechnungen durchzuführen und die Daten zu übertragen. Die Verbindung erfolgt über das Digi XBee® 3 LTE Mobilfunk Modem. Digi XBee 3 Module beschleunigen die Markteinführung, indem sie schnell eine drahtlose Verbindung zu einer Reihe von Produkten und Anwendungen in der Präzisionslandwirtschaft ermöglichen. Digi XBee 3 Module können je nach Bedarf zwischen mehreren Frequenzen und drahtlosen Protokollen wechseln und lassen sich von einer einfachen, zentralen Plattform aus leicht konfigurieren und steuern. Digi XBee Module bieten Vorteile in Bezug auf Größe, Gewicht, Energie und Leistung, die ideal für eine skalierbare Geräteverbindung sind.
Mit Digi XBee 3 bietet BinSentry den weltweit ersten batterie- und solarbetriebenen Futterbehältermonitor. Es kann innerhalb von 15 Minuten installiert werden, ohne dass Änderungen an der Futtertonne vorgenommen werden müssen und ohne dass eine separate Stromversorgung oder Internetverbindung erforderlich ist.
"Wir lieben die Module von Digi XBee , weil sie so vielseitig sind", sagt Schwartzentruber. "Anstatt zu löten, was teuer und zeitaufwendig ist, sind die Digi-Module steckkompatibel und haben den gleichen Platzbedarf. Wenn wir in verschiedene Gebiete expandieren, die unterschiedliche Mobilfunk Netze haben, können wir uns sehr schnell anpassen. Mit Digi können wir zum Beispiel zwischen NB-IoT und LTE wechseln. Das ist enorm wichtig für uns."
Ergebnisse
Mit BinSentry können Futtermühlen den exakten Bestand in jedem Behälter sowie Verbrauchstrends, Tage bis zur Entleerung und andere Metriken sehen. Der Sensor "wacht" alle vier Stunden auf, um Daten zu senden - ein kleines, stromsparendes Ereignis, das eine Minute dauert.
"Da die meisten Futtermühlen bisher einmal pro Woche Futterdaten erhielten, stellt dies eine erhebliche Verbesserung dar", so Schwartzentruber. "Wir können sechsmal am Tag Daten und Diagnosen aus dem Gerät senden, und selbst bei einem Totalausfall der Solarzellen gibt es 90 Tage lang eine Notstromversorgung."
Aus der Kostenperspektive bietet BinSentry ein überzeugendes Wertversprechen. "Wir können Futtermühlen helfen, Transportkosten, Rohstoffe und Arbeitskosten zu sparen und gleichzeitig die Kundenzufriedenheit zu verbessern", erklärt Schwartzentruber. "Wir haben festgestellt, dass unsere Implementierung eine 2-3-fache Amortisation pro Jahr liefert. Und die Kunden zahlen nicht für die Mobilfunk Datennutzung. Das ist bei uns im Preis inbegriffen. Bei Futtermühlen, die Zehntausende von Behältern warten, und einem Gerät mit einer erwarteten Lebensdauer von fünf Jahren bieten wir eine sehr attraktive Rendite."