Die Suburban Mobility Authority for Rapid Transit Authority (SMART) betreibt eine Flotte von mehr als 330 Bussen mit Biodiesel- und Hybridelektroantrieb, die ein Gebiet von 1.100 Quadratmeilen, 43 Routen und mehr als 5.000 Haltestellen abdecken. Jeden Tag verlassen sich mehr als 32.000 Senioren, Studenten und Berufstätige in den Bezirken Macomb, Oakland und Wayne in Michigan (90 Prozent davon auf dem Weg zur/von der Arbeit und zur Schule) auf SMART, um sicher, zuverlässig und kostengünstig befördert zu werden.
UNTERNEHMERISCHE HERAUSFORDERUNG
Wenn täglich bis zu 200 Busse 23 Stunden lang auf den Straßen unterwegs sind, ist es unerlässlich, die Fahrzeuge ständig zu überwachen, um ein Höchstmaß an Pünktlichkeit und Sicherheit zu gewährleisten. Für die Suburban Mobility Authority for Rapid Transit (SMART) wurde diese Herausforderung immer schwieriger, je älter ihr automatisches Fahrzeugortungssystem (AVL) wurde. Das RBL nutzt ein Funknetz, um eine Zweiwege-Kommunikationsverbindung zwischen jedem Fahrzeug und der Betriebszentrale von SMART herzustellen, wo die Disponenten die Fahrzeugstandorte, die Fahrplanleistung und andere Messwerte überwachen können.
"Unser RBL war 20 Jahre alt", erklärt Mel Evans, IT-Manager bei SMART. "Wir verließen uns auf ein veraltetes analoges Funknetz, das drei gemietete Türme und einen Teil der Frequenzen nutzte, die gerade aus dem Verkehr gezogen wurden. Diese Infrastruktur war zwar vor 20 Jahren zufriedenstellend, konnte aber mit den Anforderungen von SMART nicht Schritt halten. Wir wollten mehr Berichte und Echtzeitinformationen, die wir mit unseren Fahrgästen teilen konnten."
Eine Möglichkeit wäre die Umstellung von analogen auf digitale Signale und die Erhöhung der Anzahl der Türme. Evans wies darauf hin, dass dies zu kostspielig wäre. "Mit jeweils etwa 1 Million Dollar war die Aufrüstungsstrategie für unsere Behörde zu teuer", sagte er. "Es wurde immer deutlicher, dass wir eine andere Strategie in Betracht ziehen mussten, die eine völlig neue RBL-Lösung beinhaltete.
LÖSUNG
Mit dem Ziel, die Überwachung der Fahrzeugflotte zu verbessern, die Kosten zu senken und von der analogen Frequenz wegzukommen, begann SMART mit der Evaluierung einer Umstellung auf Mobilfunk Kommunikation mit Voice over IP (VoIP). Die Behörde beauftragte einen Berater mit der Durchführung eines strengen Bewertungs- und Beschaffungsprozesses, der SMART dazu veranlasste, eine AVL-Lösung von Clever Devices auszuwählen, einem führenden Anbieter von Kommunikations- und Technologielösungen für zukunftsorientierte Verkehrsbetriebe.
"Clever Devices hatte eine Menge Erfahrung", sagte Evans, "und sie hatten AVL mit VoIP für andere Verkehrsbetriebe implementiert. Das Herzstück der Mobilfunk Lösung, die sie vorschlugen, war der Digi TransPort WR44 R Mobilfunk Router, von dem wir beeindruckt waren."
Der Digi TransPort WR44 R ist ein robuster, mobiler Zugangsrouter der Unternehmensklasse. Er wurde speziell für Verkehrsbetriebe und Behörden entwickelt, die eine zuverlässige Kommunikation für Onboard-Systeme wie Sicherheitsvideo, Fahrgeldeinzug, CAD/AVL, VoIP-Versand und Fahrgast-Wi-Fi benötigen. Der vorrangige Zugriff erfolgt über den IETF-Internetstandard für differenzierte Dienste, der sicherstellt, dass VoIP-Anrufe und CAD/AVL-Funktionen über eine eingeschränkte Mobilfunk LTE-Verbindung über eine ausreichende Bandbreite verfügen. Fahrgeldeinzugs- und mobile Ticketingsysteme erfordern in der Regel PCI-Konformität, die der WR44 R durch seine Stateful Firewall, IPSec VPN, Netzwerksegmentierung und Authentifizierung bietet. Und die Digi Remote Manager ermöglicht einen effizienten und effektiven Netzwerkbetrieb, indem sie kritische Funktionen wie Massenupdates, Konfigurationsprofile und Flottenüberwachung mit Leistungsmetrikberichten und Alarmen bereitstellt.
BENEFITS
Mit der Umstellung auf ein Mobilfunk-basiertes RBL ist SMART nun in der Lage, eine viel breitere Palette von Daten und Metriken - einschließlich Fahrzeugstandort und Geschwindigkeit - in Echtzeit zu erfassen und zu analysieren. Auch Wartungsdaten werden erfasst, um Pannen vorzubeugen und Reparaturzyklen zu beschleunigen, um die Ausfallzeiten der Fahrzeuge zu minimieren. Alle diese Daten werden über einen VPN-Tunnel an die Betriebszentrale übertragen. Darüber hinaus können die Fahrer über VoIP-Handsets mit der Zentrale kommunizieren. "Wir haben ein modernes RBL-System mit allen Vorteilen unseres früheren analogen Systems, aber zu geringeren Kosten und mit neuen, modernen Funktionen", so Evans.
So kann SMART beispielsweise seine Echtzeit-RBL-Daten nutzen, um eine Smartphone-/SMS-App zu bestücken. Ein Fahrgast kann seine Bushaltestelle per SMS an SMART senden und erhält eine sofortige Antwort mit der voraussichtlichen Zeit bis zur Ankunft des nächsten Busses. Diese App erhält bereits mehr als 10.000 Abfragen pro Monat. Noch beeindruckender ist vielleicht der ROI, den die Agentur bereits erzielt. "Wenn man die Platzmiete auf dem Turm, die Wartung der Funkgeräte und die Arbeitsstunden zusammenzählt, sparen wir mit der Digi-basierten Lösung leicht 70.000 Dollar pro Jahr an harten Kosten", so Evans. "Aber ich wette, dass wir zusätzlich 150.000 bis 200.000 Dollar an weichen Kosten einsparen, die durch die Entsendung von Mitarbeitern zu den Turmstandorten, die Überprüfung von Backup-Batterien und die Wartung von Stromgeneratoren entstehen. Das ist ein großartiges System, das Geld spart und unsere Behörde effizienter macht."