Tire Profiles wurde 2008 als Ableger von ImageMap, einem führenden Unternehmen im Bereich der Eisenbahndiagnose, gegründet und ist branchenführend bei Diagnosesystemen und Instrumenten zur präzisen Messung der Profiltiefe und des Abnutzungsmusters. Im Jahr 2014 brachte Tire Profiles seine TreadSpec-Produktlinie und das preisgekrönte Handgerät GrooveGlove auf den Markt. Heute helfen die TreadSpec- und GrooveGlove-Produkte Autohäusern, Reifenhändlern und Autoreparaturwerkstätten, die Reifen ihrer Kunden schnell zu beurteilen, um Strategien für den Reifenwechsel und den Austausch zu empfehlen.
Geschäftliche Herausforderung
In der Welt der Kfz-Wartung und -Reparatur mit ihren geringen Gewinnspannen stellt der Ersatzreifenmarkt eine weitgehend ungenutzte Chance für mehr Umsatz und höhere Gewinne dar. Doch allzu oft gelingt es Autohäusern und unabhängigen Werkstätten nicht, ihr Reifenverkaufsvolumen zu maximieren, weil sie skeptischen Autobesitzern nicht objektiv nachweisen können, dass ein Reifenwechsel oder ein Austausch erforderlich ist. Laut Jeff Hislop, dem technischen Leiter des in Irving, Texas, ansässigen Unternehmens Tire Profiles LLC, sind die Bewertungen der alten Schule unzuverlässig.
"Die meisten Leute glauben, sie wüssten, wie man das Profil ihrer Reifen mit dem Auge misst", sagt er. "Der alte Trick, einen Nickel oder einen Zahnstocher zu benutzen, funktioniert oft nicht, weil die Rillen moderner Reifendesigns unten gebogen sind. Man kann nicht richtig messen und die seitliche Abnutzung nicht richtig einschätzen, wenn man nicht jede Rille betrachtet. Diese ungenauen Schätzungen können zu erheblichen Sicherheitsrisiken für die Fahrer und zu verpassten Umsatzchancen für die Händler führen. Ein weiteres Hindernis ist natürlich, dass sich viel zu wenige Fahrer - und auch Werkstätten - tatsächlich die Zeit nehmen, ihre Reifen zu beurteilen."
Infolgedessen verlassen zu viele Fahrzeuge nach einer Routinewartung wie einem Ölwechsel die Werkstätten mit unentdeckten Reifenproblemen, die eine Behandlung rechtfertigen. "Reifen können so weit abgenutzt sein, dass sie ein Sicherheitsrisiko darstellen - aber es gibt kein Verfahren zur Bewertung und Überwachung des Reifenstatus", so Hislop. "Wir sahen eine Möglichkeit, diese Erfahrung für den Fahrer zu verbessern und den Umsatz für den Dienstleister zu steigern.
Lösung
Im Jahr 2014 stellte Tire Profiles den "GrooveGlove" vor, einen tragbaren Laserscanner, der Daten zur Laufflächen- und Ausrichtungsdiagnose erfasst und meldet. Laut Hislop war eine schnelle Konnektivität eine wesentliche Voraussetzung für diese innovative Lösung. "Keine Frage - wir brauchen Geschwindigkeit", sagte er. "Wir erfassen ein Bild des Nummernschilds zur Fahrzeugidentifizierung, scannen die Reifendaten, übertragen sie, analysieren sie und laden einen Bericht herunter. Aber wir sind uns auch bewusst, dass unsere Lösung robust genug sein muss, um in einer Umgebung mit Hitze, Feuchtigkeit, Staub und anderen Hindernissen zu funktionieren."
Auf der Suche nach einer schnellen, robusten Lösung für die GrooveGlove-Konnektivität entschied sich Tire Profiles für den Digi TransPort LR54, den schnellsten, stabilsten und sichersten Router der Branche mit LTE-Advanced (LTE-A) Unterstützung für außergewöhnliche Geschwindigkeit und Verbindungsintegrität. Digi TransPort LR54 verfügt über ein LTE-Advanced-Modem der Kategorie 6 (CAT6) mit einem Gigabit-Ethernet-Switch mit vier Anschlüssen und einem seriellen Port für den Konsolenzugriff. Das von Tire Profiles eingesetzte Wi-Fi-Modell enthält Dual-Band-, Dual-Current-5-GHz- und 2,4-GHz-Funkgeräte, Personal-/Enterprise-Sicherheit und mehrere SSIDs für maximale Reichweite und Durchsatzleistung in IoT Anwendungen.
Ergebnisse
Mit der integrierten Onboard-Kamera und der Touchscreen-Schnittstelle scannt der Service-Manager zunächst das Nummernschild des Fahrzeugs mit GrooveGlove. Das Bild wird über Wi-Fi an den Digi TransPort LR54 in einem Tire Profiles Kiosk in der Werkstatt gesendet. Von dort aus werden die Kennzeicheninformationen über ein Netzwerk von Verizon IoT Mobilfunk an die Cloud gesendet, um die Fahrgestellnummer nachzuschlagen. Gleichzeitig fährt der Benutzer bei eingeschalteten Lasern mit dem GrooveGlove-Gerät langsam über jeden Reifen, um präzise Messungen der Rillentiefe und der Laufflächenabnutzung vorzunehmen. GrooveGlove nutzt denselben Wi-Fi-to-Mobilfunk-to-cloud-Weg, um die Reifendaten an den zentralen Server von Tire Profiles zu senden, wo ein maßgeschneiderter "TreadTracker Report" (komplett mit Empfehlungen und Prognosen) erstellt und zum lokalen Ausdrucken an die Werkstatt zurückgeschickt wird - und das alles in etwa 15 Sekunden.
"Wir sind begeistert von den Möglichkeiten, die uns der Digi TransPort LR54 bietet", so Hislop. "Wir erhalten eine hervorragende Geschwindigkeit und Sicherheit und können die Router mit Digi Remote Manager® zentral verwalten und aktualisieren - das ist ein Schlüssel zum Erfolg dieser Lösung. Ich habe Wi-Fi und 4G LTE-Advanced in einem einzigen Gerät, das ein Servicekunde einfach anschließen kann - und alles funktioniert sofort. Das öffnet die Tür zu mehr Reifenverkäufen und Ausrichtungsservices für unsere Kunden, ohne Kopfschmerzen oder IT-Belastung."