Seit 22 Jahren steht die Frazer-Nash-Unternehmensgruppe an der Spitze der Entwicklung elektrischer Antriebsstränge. Heute werden alle Komponenten des Antriebsstrangs im eigenen Haus entwickelt, um maximale Kompatibilität, Effizienz und Funktionalität zu gewährleisten. Gemeinsam testen und verbessern diese Unternehmen den elektrischen Antriebsstrang mit erweiterter Reichweite ständig in einer Vielzahl unterschiedlicher Anwendungen und unter verschiedenen Bedingungen.
Im Rahmen dieser Mission stellt Frazer-Nash das Metrocab her - das einzige emissionsfreie schwarze Taxi, das derzeit in London fährt. Das speziell entwickelte Metrocab-Taxi mit erweiterter elektrischer Reichweite (REEV) repräsentiert die Spitze des umweltfreundlichen Transportdesigns. Das fortschrittliche Metrocab verfügt über die neueste Technologie für Komfort, Leistung und Sicherheit und bietet gleichzeitig Kosteneinsparungen. Das Metrocab wird seit November 2014 in einer Pilotflotte in London eingesetzt. Aufgrund des großen Lobes der Londoner Taxiverbände wird das Metrocab ab 2017 auch in Coventry in Serie produziert.
Geschäftliches Problem
Frazer-Nash benötigte ein System für die Anzeige im Metrocab - ähnlich wie bei der Kabinenanzeige -, um sowohl für den Fahrer als auch für den Fahrgast ein hochwertiges Erlebnis zu gewährleisten. Zu diesem Zweck benötigte das Team einen Bordcomputer, der das Display in jedem Fahrzeug mit Strom versorgt. Während der Entwicklung und Erprobung stellte Frazer-Nash fest, dass der Bau einer eigenen eingebetteten Lösung zu kostspielig und komplex war.
"Wir hatten furchtbare Probleme mit der Zuverlässigkeit und der Speicherbeschädigung. Wir haben ewig daran herumgefeilt, aber nie die beste Lösung gefunden. Es hat gerade so funktioniert, und das war auch nötig", sagte Greg Starns, Geschäftsführer der Softwareentwicklungsgruppe von Frazer-Nash.
Lösung
"Wir haben uns andere Module angeschaut und hatten mehr Vertrauen in Digi, und wir haben uns für das Produkt entschieden", sagte Starns. "Das Digi-Produkt hatte das gesamte Speicher-Timing bereits erledigt, was uns 18 Monate Arbeit und Mühe erspart hat. Das ist der Grund, warum man ein Modul kauft, denn all diese Arbeit ist bereits erledigt."
Frazer-Nash entschied sich für das Digi ConnectCore® 6 System on Module (Digi CC6), das den NXP i.MX6 Quad nutzt, um die gesamte Fahrerinstrumentierung und die Fahrgastanzeigen des Metrocab zu steuern. Das Modul steuert die Headunit jedes Metrocab - die Steuereinheit des Taxifahrers. Die Entscheidung für Digi ConnectCore6 bedeutete für Frazer-Nash, das traditionell alle Technologien selbst entwickelt, eine Umstellung.
"Da es sich um das einzige Gerät handelt, das nicht von Frazer-Nash entwickelt wurde, mussten die Lösungen von Digi natürlich ein unglaublich hohes Niveau erfüllen", erklärte Starns. "Digi CC6 hat uns alle Möglichkeiten geboten, die wir uns erhofft hatten, und gleichzeitig unsere Entwicklungsmöglichkeiten um das 15-fache erhöht. Seine Intelligenz und Benutzerfreundlichkeit entsprachen genau dem, was wir von unserer eigenen Entwicklung erwarten."
Das Team wechselte auch von Windows CE mit mehr als 8 Millionen Zeilen Legacy-Code auf Digi ConnectCore 6 zu Android.
"Als wir uns von der Eigenentwicklung verabschiedeten, war der Support von Digi vorbildlich. Sie haben ein wirklich gutes Modul, das sehr gut unterstützt wird. Der Wechsel zu Android war großartig, und die allgemeine Erfahrung mit dem Digi CC6-Modul war fantastisch. Das IMX verfügt über eine umfassende Benutzeroberfläche für Infotainment, Radio, DAB-Radio, FM-Radio, einen CD-Player und Satellitennavigation. Es verfügt über verschiedene Bildschirme für die Energieflüsse im Fahrzeug. Und er hat detaillierte Reichweitenanzeigen. Wir haben uns sogar dafür entschieden, kleine Anwendungen auf dem neuen Digi CC6 zu schreiben."
Ergebnisse
Heute bietet das Metrocab mit Digi ConnectCore 6 unvergleichliche interaktive Anzeigen, die sowohl dem Fahrer als auch den Fahrgästen Sicherheit und Komfort bieten. Mit der Umstellung auf Android war Frazer-Nash in der Lage, dies auf die kostengünstigste und effizienteste Weise zu tun.
"Wir sind zu einem Android-Build und Quellcode übergegangen. Das hat sich als eine sehr gute Sache erwiesen. Für das, was rund 200.000 £ (284.000 USD) gekostet hätte, habe ich die Entwicklung für 1.500 £ in eine andere Umgebung verlegt. Der Softwareentwicklungszyklus hat sich von etwa einem Projekt pro Jahr auf etwa 15 pro Jahr erhöht. Es geht also viel schneller, und wir haben Zeit und Geld gespart.
Das Digi CC6 ermöglicht ein vollständig digitales Fahrer- und Beifahrerlebnis. Es bietet dem Fahrer ein multifunktionales Touchscreen-Display und ein Kombiinstrument mit Farbdisplay.
Da der vordere Teil des Fahrerhauses das Büro des Fahrers und sein Zuhause ist, könnte dies nicht wichtiger sein.
"Wo der Taxifahrer sitzt - das ist sein Büro. Wenn man ein Gebäude betritt, ist das sein Büro, sein Schreibtisch, sein Computer. In einem Taxi ist das das Büro des Taxifahrers. Dort verbringt er bis zu 12 Stunden am Tag mit Arbeiten und Sitzen", sagt Sheban Siddiqi, Marketingdirektor bei Frazer-Nash. "Bei unseren Treffen und Gesprächen mit ihnen haben wir verstanden, wie sehr diese Leute von jedem Penny leben. Deshalb sind die Daten so wichtig. Sie achten auf jeden Kilometer; sie überwachen ihre Geschwindigkeit, um sicherzugehen, dass sie nicht zu schnell oder zu langsam fahren, damit sie ihre Einnahmen hochrechnen können. Wir haben die analogen Anzeigen sofort abgeschafft, denn die Bereitstellung von Daten auf leicht verständlichen digitalen Anzeigen hatte oberste Priorität. Wir haben jetzt die digitale Anzeige an der Vorderseite, und kein anderes Taxi auf der Welt hat so etwas."
Das Taxi tut dies auch für den Fahrgast. Es bietet den Fahrgästen ein interaktives System mit einem Farbfernsehbildschirm und einem digitalen Infotainmentsystem mit Freisprecheinrichtung, USB-Ladestation und Zugang zum Hochgeschwindigkeitsinternet. Außerdem bietet es den Fahrgästen einzigartige Informationen über ihre Fahrt.
"Wir versuchen auch, dem Fahrgast so viele Informationen wie möglich zu geben. Sie können zum Beispiel sehen, wie viel CO2 sie durch die Fahrt in einem unserer Taxis eingespart haben. Oder sie können sehen, wie viel Kraftstoff verbraucht wird", sagt Siddiqi. "Auch dies ist Teil der Philosophie, Fahrgästen und Fahrern so viele Informationen wie möglich zur Verfügung zu stellen, etwas, das wir vom ersten Tag an wollten.
Frazer-Nash hat es sich zur Aufgabe gemacht, ein erstklassiges Antriebssystem zu entwickeln und dafür zu sorgen, dass jede Facette des Metrocab diesem Premiumanspruch gerecht wird. Genau das haben sie heute für Fahrer und Fahrgäste erreicht.