Enolgas USA Inc. eine Tochtergesellschaft der italienischen Enolgas Bonomi S.p.A., ist ein führender Anbieter von Qualitätsventilen und Stellantrieben und ein aufstrebender Akteur auf dem Markt der "Smart Home"-Automatisierung. Enolgas entwickelt, konstruiert und fertigt hochwertige Produkte für die HLK- und Gebäudeautomationsbranche.
Für Hausbesitzer und Wohnungseigentümergemeinschaften sind Wasserverbrauch und -verschwendung zunehmend wichtige Themen - solche, die einen genaueren Blick verdienen. Die U.S. Environmental Protection Agency schätzt, dass ein durchschnittlicher Haushalt allein durch Leckagen jährlich 10.000 Gallonen Wasser verliert - das entspricht einer beeindruckenden Menge von 1 Billion Gallonen. Bis zu 10 % aller Haushaltswassersysteme haben langsame Lecks, die im Durchschnitt 90 Gallonen Wasser pro Tag verlieren, verursacht durch Probleme wie defekte Toilettenklappen. Hinzu kommen plötzliche Unterbrechungen durch geplatzte, verstopfte oder eingefrorene Rohre sowie aufgedrehte Wasserhähne und andere häufige Probleme.
Laut Vittorio Bonomi, Präsident von Enolgas USA, war der Markt hungrig nach einer Lösung. "Wir wussten, dass Hauseigentümer diese Herausforderung unbedingt angehen wollten", sagte er. "Hausbesitzer wollen so viel Geld wie möglich bei ihren Wasserrechnungen sparen, aber die langsamen Lecks können eine stille Belastung für den Geldbeutel darstellen. Und wenn es sich um einen Zweitwohnsitz handelt, ist der Eigentümer möglicherweise längere Zeit nicht vor Ort, was ein erhebliches Risiko für Wasserschäden bedeutet, die über Wochen oder Monate unentdeckt bleiben können. Diese Eigentümer wünschen sich ein Sicherheitsgerät, das den Wasserverbrauch überwacht und sogar aus der Ferne abstellen kann. In Eigentumswohnungen können Wohnungseigentümergemeinschaften und Vermieter in der Regel nicht den Wasserverbrauch jedes einzelnen Bewohners messen - er wird in der Regel in Form einer gleichmäßig verteilten Pauschalgebühr abgerechnet, was die Bemühungen zum Wassersparen behindert."
Ein intelligenter Weg zur Überwachung und Verwaltung von Wasser
Um diese Chance zu nutzen, entwickelte Enolgas das Wasser Security System™, ein patentiertes, durchflussbasiertes Gerät und eine Anwendung zur Überwachung des tatsächlichen Wasserverbrauchs und -verhaltens eines ganzen Hauses, zur Erkennung von Leckagen oder ungewöhnlichen Wasserströmen, zur Fernabschaltung von Wasserquellen bei Bedarf und zur Benachrichtigung des Hauseigentümers per E-Mail oder Textnachricht.
"Wir stellten uns ein intelligentes IoT Gerät vor, das den Wasserverbrauch in der Wohnung überwacht, den Eigentümer über Anomalien informiert und Ventile schließt, um Verluste und Schäden zu vermeiden", so Bonomi. "Und wir erkannten, dass neben dem Wassersensor und dem elektrischen Stellantrieb die Kommunikationskomponente der Lösung von entscheidender Bedeutung sein würde."
Enolgas entschied sich für das Digi XBee S2C 802.15.4 RF-Modul, um eine einfache und kostengünstige Verbindung zwischen dem Wassersensor und der Cloud herzustellen. Das Digi XBee 802.15.4 RF-Modul ist ideal für Anwendungen wie das Water Security System, die eine geringe Latenz und ein vorhersehbares Kommunikationstiming erfordern. Die Digi XBee 802.15.4-Produkte ermöglichen eine schnelle, robuste Kommunikation in Punkt-zu-Punkt-, Peer-zu-Peer- und Multipunkt-/Stern-Konfigurationen und damit eine einfache, robuste Endpunkt-Konnektivität. Das aktualisierte Digi XBee S2C 802.15.4 Modul ist mit dem Silicon Labs EM357 SoC aufgebaut und bietet einen verbesserten Stromverbrauch, Unterstützung für Over-the-Air-Firmware-Updates und einen Upgrade-Pfad zu DigiMesh® oder Zigbee® Mesh-Protokollen, falls gewünscht.
Wasser sparen, Geld sparen
"Wir verwenden das DigiMesh-Netzwerkprotokoll als primäre Kommunikationsmethode", sagt Bonomi, "und wir nutzen das Wi-Fi des Hauses oder der Wohnungseigentümergemeinschaft. Wenn das Wi-Fi nicht stark genug oder konsistent genug ist, haben wir das Mesh-Netzwerk als Backup-Methode. Wenn das Wi-Fi nicht funktioniert oder der Strom ausfällt, kann unser batteriebetriebenes Gerät den Alarm über das Mesh-Netzwerk und unser Gateway an die Cloud senden. Und das Produkt von Digi ist vorzertifiziert, was uns sehr gefallen hat. Es funktioniert auf der ganzen Welt und ist vollständig zertifiziert, was es für uns einfach macht, es fast überall zu installieren."
Bonomi berichtet, dass die mit der Implementierung verbundenen Einsparungen erheblich sein können. "Unser Wertversprechen ist einfach", sagt er. "Dieses Gerät spart Geld und verhindert Wasserschäden. Genau wie bei einem intelligenten Thermostat kann ein Benutzer den Wasserverbrauch aus der Ferne steuern und die Kosten erheblich reduzieren." Er fügte hinzu, dass Immobilienbesitzer, sobald sie die Verbrauchsmuster sehen, die Lecks relativ schnell identifizieren und beheben können.
"Einer unserer ersten Kunden war eine Wohnungseigentümergemeinschaft. Im ersten Monat nach der Installation des Water Security Systems sank ihr Wasserverbrauch um 150.000 Gallonen. Einige unserer Kunden betreiben sehr alte Gebäude mit Hunderten von Wohnungen, und im ersten Jahr können die Wassereinsparungen leicht 20 % erreichen. Tatsächlich hat einer unserer Kunden im ersten Jahr 36.000 Dollar beim Wasserverbrauch gespart." Er fügte hinzu, dass die mobile App den Wasserverbrauch jedes Bewohners messen und entsprechend abrechnen kann. Wenn die Wassergebühren nicht mehr in der Miete enthalten sind und separat in Rechnung gestellt werden, ermutigt dies die Bewohner, noch mehr zu sparen.
"Für einzelne Hausbesitzer - insbesondere Besitzer von Ferienhäusern - bietet unsere Lösung zusätzliche Sicherheit. Sie können sofort eine Textnachricht erhalten, die sie über einen plötzlichen Anstieg des Wasserverbrauchs informiert, was auf ein Leck hinweisen würde. Sie können die Wasserversorgung sofort von ihrem Telefon aus abschalten und so katastrophale Schäden verhindern. Das kann sogar die Kosten für die Hochwasserversicherung und die Hausbesitzerversicherung senken."
Bonomi betonte, wie wichtig die Zuverlässigkeit ihres Produkts ist, das hochwertige Komponenten erfordert. "Unser Produkt hat eine fünfjährige Garantie, also brauchten wir zuverlässige Komponenten, die in das Produkt eingebaut werden. Das war ein weiterer wichtiger Grund für die Wahl von Digi. Wir können uns keine Fehler und Ausfälle leisten - und mit Digi wissen wir, dass wir eine hochwertige Lösung anbieten."