BinSentry bietet firmeneigene Lösungen zur Überwachung von Futtermittelbeständen, um sicherzustellen, dass Viehzüchter eine zuverlässige, ununterbrochene Versorgung mit Futtermitteln für ihre Tiere haben. Das Startup-Unternehmen für die Landwirtschaft IoT hat eine vernetzte Lösung entwickelt, die es Landwirten und Futtermittelwerken ermöglicht, die Futtermittelbestände in den Betrieben zu überwachen, die Vorräte rechtzeitig aufzufüllen und effiziente Transportrouten zu planen, um Versorgungsunterbrechungen zu vermeiden und Kosten zu senken.
Geschäftliche Herausforderung
In den Viehzuchtbetrieben im ganzen Land müssen die Landwirte ihren Viehbestand ständig mit der optimalen Futtermischung versorgen, was bedeutet, dass ein ständiger Lagerbestand und eine reibungslose Lieferkette unerlässlich sind. Die Futtermühlen, die täglich Hunderte von Betrieben mit Tonnen von Futtermitteln beliefern, müssen sich darauf verlassen, dass die Landwirte die Getreidespeicher manuell überprüfen und melden, wann sie aufgefüllt werden müssen. Aber das geschieht nicht für jeden Behälter in jedem Betrieb. Und selbst geringfügige Störungen, die durch Engpässe verursacht werden und die Fütterung um nur wenige Stunden verzögern, können zu erheblichen Verlusten in der Tierhaltung führen.
Infolgedessen müssen die Futtermittelwerke bei unvorhergesehenen Versorgungsengpässen mit Eilaufträgen, überarbeiteten Produktionsplänen und ineffizienter Lkw-Routenführung reagieren. Laut Randall Schwartzentruber, Mitbegründer und Geschäftsführer von BinSentry, kann es sich die Branche nicht leisten, weiterhin im reaktiven Modus zu arbeiten. "Die Futtermittelfabriken warten immer darauf, dass die Landwirte die Futtermittelbehälter überprüfen und den Bestandsstatus übermitteln, damit sie Produktions- und Transportpläne erstellen können", sagte er. "Verspätete oder ungenaue Daten können diese Pläne jedoch durchkreuzen. Wir haben mit verschiedenen Betreibern von Futtermittelfabriken gesprochen und sie gefragt: 'Angenommen, Sie hätten einen Sensor, der Ihnen mitteilt, wenn nur noch 25 Prozent des Bestands in einem Behälter vorhanden sind. Wir erfuhren, dass dies ein universelles Problem ist, das noch niemand gelöst hat, dessen Einsatz aber sehr wünschenswert wäre. Bei unseren Nachforschungen konnten wir keinen Lösungsanbieter finden, und so kamen wir zu dem Schluss, dass ein Netzwerk kostengünstiger, mit dem Internet verbundener, energieeffizienter Sensoren eine alltägliche Aufgabe automatisieren und präzisieren könnte.
Lösung
Nach umfangreicher Prototypenentwicklung, Feldtests und Rückmeldungen von Futtermittelwerken, Vertriebsmitarbeitern und Transportexperten entwickelte BinSentry sein kommerzielles Flaggschiff, das Futtermittelbehälter in Echtzeit überwacht, um Lieferanten genaue und umsetzbare Daten über den Bestandsstatus, die Verbrauchsraten und mehr zu liefern. "Wir haben gelernt, dass man keinen Ultraschallsensor verwenden kann, weil Staub, Feuchtigkeit und Öle die Messwerte stören. Und es ist auch nicht so einfach, einen handelsüblichen Lasersensor zu verwenden. Wir haben uns für einen Sensor entschieden, der mit LIDAR arbeitet - der gleichen Technologie, die in selbstfahrenden autonomen Fahrzeugen eingesetzt wird. Er sendet einen Lichtstrahl aus und wir berechnen die Tiefe des im Behälter verbliebenen Futters.
Außerhalb des Behälters verwendet BinSentry eine Platine und ein Kommunikationsmodul, um lokale Berechnungen durchzuführen und die Daten zu übertragen. Die Konnektivität wird durch das Digi XBee® 3 LTE Mobilfunk Modem gewährleistet. Digi XBee 3-Module beschleunigen die Markteinführung, indem sie schnell drahtlose Verbindungen zu einer Reihe von Produkten und Anwendungen in der Präzisionslandwirtschaft ermöglichen. Digi XBee 3-Module können je nach Bedarf zwischen mehreren Frequenzen und drahtlosen Protokollen wechseln und lassen sich von einer einfachen, zentralen Plattform aus leicht konfigurieren und steuern. Digi XBee Module bieten Vorteile in Bezug auf Größe, Gewicht, Stromverbrauch und Leistung, die ideal für skalierbare Gerätekonnektivität sind.
Mit Digi XBee 3 bietet BinSentry den weltweit ersten batterie- und solarbetriebenen Futterbehältermonitor. Es kann innerhalb von 15 Minuten installiert werden, ohne dass Änderungen an der Futtertonne vorgenommen werden müssen und ohne dass eine separate Stromversorgung oder Internetverbindung erforderlich ist.
"Wir lieben die Module von Digi XBee , weil sie so vielseitig sind", sagt Schwartzentruber. "Anstatt zu löten, was teuer und zeitaufwendig ist, sind die Digi-Module steckkompatibel und haben den gleichen Platzbedarf. Wenn wir in verschiedene Gebiete expandieren, die unterschiedliche Mobilfunk Netze haben, können wir uns sehr schnell anpassen. Mit Digi können wir zum Beispiel zwischen NB-IoT und LTE wechseln. Das ist enorm wichtig für uns."
Ergebnisse
Mit BinSentry können Futtermittelfabriken den genauen Lagerbestand eines jeden Behälters sowie Verbrauchstrends, die Anzahl der Tage bis zur Entleerung und andere Metriken einsehen. Der Sensor "wacht" alle vier Stunden auf und sendet Daten - ein kleiner, stromsparender Vorgang, der eine Minute dauert.
"Da die meisten Futtermittelfabriken die Daten bisher einmal pro Woche erhielten, stellt dies eine erhebliche Verbesserung dar", so Schwartzentruber. "Wir können sechsmal am Tag Daten und Diagnosen von dem Gerät senden, und selbst bei einem Totalausfall der Solarzellen gibt es eine 90-tägige Notstromversorgung."
Unter Kostengesichtspunkten bietet BinSentry ein überzeugendes Wertversprechen. "Wir können den Futtermittelwerken helfen, bei Transport, Rohstoffen und Arbeit zu sparen und gleichzeitig die Kundenzufriedenheit zu verbessern", erklärt Schwartzentruber. "Wir haben festgestellt, dass sich unsere Implementierung 2-3 Mal pro Jahr auszahlt. Und die Kunden zahlen nicht für die Datennutzung von Mobilfunk . Das ist in unserem Preis inbegriffen. Bei Futtermühlen, die Zehntausende von Behältern warten, und einem Gerät mit einer erwarteten Lebensdauer von fünf Jahren bieten wir eine sehr attraktive Rendite."