Ob es sich um verderbliche Lebensmittel, empfindliche pharmazeutische Produkte oder sogar Latexfarben handelt, Hersteller und Transportunternehmen müssen sorgfältig sicherstellen, dass ihre Waren vom Bauernhof oder der Fabrik bis zum Einzelhandelsregal in einem streng kontrollierten Klima bleiben. Das innovative NIDUS von CapTemp ist die erste und einzige Fernüberwachungs- und Berichterstattungslösung, die vollständig nach den strengen europäischen Normen EN12830:2018 und WELMEC 7.2 zertifiziert ist.
Die wachsende Bedeutung der Lebensmittelsicherheit in der gesamten Lieferkette
Von Fisch und Fleisch bis hin zu Molkereiprodukten und anderen verderblichen Lebensmitteln stehen die Hersteller und Transportunternehmen mehr denn je unter Beobachtung, um sicherzustellen, dass - und dokumentieren - dass empfindliche Waren bei jedem Schritt innerhalb der vorgeschriebenen Temperaturbereiche bleiben. In Europa hat die Lebensmittelsicherheit dank der Norm EN12830:2018, die Teil des "WELMEC 7.2-Rahmens für Temperaturaufzeichnungsgeräte für den Transport, die Lagerung und die Verteilung temperaturempfindlicher Waren" ist, einen noch größeren Stellenwert erhalten.
CapTemp, ein portugiesisches Unternehmen, das sich auf die Entwicklung von Überwachungssystemen und Fernsteuerungslösungen spezialisiert hat, hat sich dieser Herausforderung gestellt und als erstes europäisches Unternehmen eine Cloud-basierte Lösung zur Automatisierung der Kühlkette entwickelt, um die Temperaturen aufzuzeichnen und Zertifizierungen zu erhalten, die bestätigen, dass sie die strenge neue Norm erfüllen.
Laut Carlos Domingues, Gründer und CEO von CapTemp, ist dies eine Herausforderung, die das Unternehmen seit mehr als 10 Jahren verfolgt. "Die Lebensmittelsicherheit ist natürlich schon seit vielen Jahren ein Thema", sagt er. "Im Jahr 2011 haben wir einige unserer früheren Arbeiten im Bereich der Klimakontrolle in Schulen genutzt, um den ersten softwarebasierten Temperaturschreiber in Portugal zu entwickeln, der den europäischen Normen entspricht."
Automatisierung der Kühlkette
Dieses Produkt - NIDUS - nutzt das ultrakompakte Digi Kaninchen MiniCore RCM6760 Embedded-Modul, das direkt in das CapTemp-eigene PCB-Design integriert ist. Der Rabbit MiniCore RCM6760 ist ein kostengünstiger, leistungsstarker, webfähiger Geräteserver mit bis zu sechs seriellen Schnittstellen, konfigurierbaren E/A und Steuerungsfunktionen wie PWM.
Der RCM6760 ist vollständig in Dynamic C programmierbar, einer ANSI C-kompatiblen Entwicklungsumgebung, die einen lizenzfreien TCP/IP-Stack und Wi-Fi-Unterstützung enthält. Verschiedene Protokolle wie Zigbee und Modbus werden ebenfalls unterstützt, um die Entwicklungskosten und die Zeit bis zur Markteinführung zu reduzieren. Der RCM6760 bietet Konnektivität und Steuerung für zahlreiche Geräte und ermöglicht so eine größere Design-Flexibilität ohne Einbußen bei Funktionen und Kosten.
"Wir sind seit langem Nutzer der Rabbit-Module von Digi", sagte Domingues. "Wir haben viel Erfahrung mit dieser Plattform und verlassen uns auf sie für drahtlose 900-MHz- und kabelgebundene RS-485-Verbindungen zu Steuerungen und Sensoren. Einer unserer Kunden - ein großer Hühnerproduzent - erkannte, dass er mit unserer Lösung mehr als nur die Temperatur kontrollieren kann, und so fügten wir Feuchtigkeits-, Sauerstoff- und Kohlendioxidsensoren hinzu - alle kommunizieren über das Digi Rabbit-Modul."
Die Automatisierung der Kühlkette in der Cloud
Im Jahr 2018 erweiterte die EU ihren Standard von der bloßen Aufzeichnung der Temperatur von Lebensmitteln auf die Überwachung der Temperaturen bei der Lagerung und dem Transport von Arzneimitteln und ersetzte damit das bestehende Sammelsurium von CFR-11- und FDA-Normen in den USA. "Es war ein rechtzeitiger Schritt, da wir unwissentlich kurz vor einer globalen Pandemie standen", so Domingues. "Der entscheidende Begriff ist jetzt 'sensible Güter', und das kann für viele Materialien gelten - nicht nur für Lebensmittel und Impfstoffe. Wenn Sie zum Beispiel Farbe in einem Lastwagen transportieren, muss die Umgebungstemperatur 14 Grad Celsius betragen. Wenn Sie sich nicht daran halten und die Ladung beschädigt wird, haben Sie keinen Anspruch auf Versicherungsleistungen. CapTemp hilft Unternehmen dabei, diese strenge Norm für die Umweltüberwachung zu erfüllen.
"Unser System sammelt diese Messwerte - in Fabriken, Lastwagen und Lagern -, sendet sie über die Cloud an einen Controller und speichert sie in einer Datenbank. Zu keinem Zeitpunkt können die Daten manipuliert werden. Unser Gateway bringt alle Daten in die Cloud, und dann können wir sie dem Kunden über unser SaaS-Webportal/SCADA-Server namens SensLIVE mit digital signierten und zeitgestempelten Berichten und Diagrammen zur Verfügung stellen." Diese Berichte können eine Reihe wichtiger Metriken aufzeigen: Stromverbrauch von Kompressoren, Gasverbrauch, Wasserverbrauch oder sogar Temperaturen und Windgeschwindigkeiten in der Nähe von Solarmodulen (was Modulbrände und Versicherungsansprüche reduzieren kann).
Laut Domingues setzt CapTemp weiterhin auf die Embedded-Module von Digi Rabbit. "Die eingebetteten Module von Digi Rabbit haben sich für uns als äußerst zuverlässig erwiesen", sagte er. "In den 10 Jahren, in denen wir sie verwenden, mussten wir noch nie ein Modul für einen Kunden austauschen. Sie sind eine sichere Wahl mit sehr niedrigen Gesamtbetriebskosten."
Für die Zukunft rechnet das Unternehmen mit einem weiteren Wachstum auf dem gesamten Kontinent. "Wir sind immer noch das einzige Unternehmen, das eine Temperaturüberwachungslösung anbietet, die diese strengen europäischen Anforderungen erfüllt", so Domingues. "Das verschafft uns wichtige Vorteile, von denen wir glauben, dass sie unser Unternehmen in den kommenden Monaten und Jahren sehr gut positionieren werden."